Cheirava a um empate logo após o movimento 30, quando uma terminação de torre simétrica se desenvolveu entre Nodirbek Abdusattorov e Praggnanandhaa. Mais em tom de brincadeira, quase rindo, Yasser Seirawan e Anastasia Karlovych listaram as vantagens acadêmicas da posição branca na transmissão ao vivo: um pouco mais de espaço, um rei um pouco mais ativo, uma torre um pouco mais ativa. Eles não disseram isso, mas deixaram escapar que esperavam um acordo de paz a qualquer momento agora.

Os dois especialistas estavam errados. Até o movimento 58, Abdusattorov tentou transformar sua mini-vantagem em algo tangível. Somente quando cada um deles ficou com uma única torre é que o uzbeque e o índio fizeram as pazes. Seu jogo impecável pode servir como prova de que não é por falta de espírito de luta que os empates são registrados depois que a poeira se dissipou. Cinco desses empates foram registrados na quarta rodada.

Jan-Krzysztof Duda e Levon Aronian tinham esse jogo no tabuleiro, não tão longo, mas com mais poeira. O quanto ambos queriam logo ficou evidente pelo fato de que ambos ignoraram a segurança de seu rei. Em vez de manter suas próprias linhas fechadas, eles alegremente carregaram as linhas opostas a eles, um jogo ao longo do lema de “queime pontes atrás de mim, chute portas na minha frente”.

No entanto, no xadrez, esse tipo de ação pode levar a sequências forçadas. A previsível escaramuça selvagem ocorreu apenas rudimentarmente. Então Duda viu uma sequência de movimentos forçados, que lhe garantiu um cheque perpétuo e meio ponto. E, mais importante, nenhuma alternativa se apresentou. Como qualquer outra coisa teria sido punida pelo companheiro, Duda levou o cheque perpétuo e o meio ponto.

Anish Giri poupou as birras de xadrez do público como a do parágrafo anterior a este, quando dissecou seu jogo contra Andrey Esipenko no fluxo após o empate. Giri, em vez disso, tinha insights para oferecer. No xadrez, disse ele, há dois tipos de vantagem, a humano-orgânica e a que vem de um melhor conhecimento das variações do motor. Este último, Giri disse, era muito mais difícil de converter.

De fato: se o homem ganhou uma vantagem com base em seus planos e manobras, então a base para expandir essa vantagem já está dada. Se um homem se senta na frente de uma posição da qual ele só sabe que o motor a avalia com “+0,5”, então seu planejamento e manobra começam em zero. Giri, que pode ser o jogador mais experiente do mundo em termos de teoria do xadrez, infelizmente alcança vantagens de motor com muito mais frequência do que as orgânicas. E ele não consegue explorá-los – como fez no domingo contra Andrey Esipenko.

Vincent Keymer ficaria feliz em encontrar qualquer vantagem, independentemente de sua natureza. Com 0,5 pontos em 3 jogos, um alvo estava surgindo em suas costas, e agora ele estava enfrentando seu terceiro jogo negro, contra Gukesh desta vez. Ainda assim, era hora de Keymer atacar, Seirawan sentiu – ele poderia fazer um retorno como Praggnanadhaa tinha feito no dia anterior, garantindo uma vitória após duas derrotas.

O herói local não tinha escolha de qualquer maneira. Gukesh, possivelmente assumindo que ele estava enfrentando um oponente maltratado, imediatamente instigou uma briga. Espalhado por toda a linha, Keymer teve que domar um movimento intermediário aqui, um companheiro ali, um espeto aqui e um peão passado correndo ali. O número um alemão não teve escolha a não ser baixar a guarda e defender o que veio. Keymer não mostrou nenhuma fraqueza, mas também não encontrou uma lacuna através da qual contra-atacar.

A maioria dos jogadores de xadrez está feliz em ter o par de bispos, e diante de um peão extra, não apenas o confesso “pegador de peões” Yasser Seirawan clica sua língua. Wesley So tinha um par de bispos e um peão extra contra Ian Nepomniachtchi.

No entanto, Nepomniachtchi voluntariamente deu-lhe ambos, primeiro o peão, depois o bispo. Ele não foi de modo algum motivado pela alegria de dar, mas pela avaliação de que So não seria capaz de fazer nada com as duas vantagens na constelação dada. O futuro finalista do campeonato mundial estava certo. Após o primeiro tempo de controle, este jogo também terminou empatado.

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