Com uma obra-prima estratégica, Levon Aronian assumiu a liderança no WR Chess Masters. Aronian não deu ao Dragão Siciliano de Nodirbek Abdusattorov nenhuma oportunidade de respirar fogo. Já no final da abertura, o armênio dos EUA com as peças brancas havia transferido o jogo para um final de jogo sem perspectivas para as pretas.

Na transmissão ao vivo, Levon Aronian revelou o segredo de sua alegria em jogar: ele está atualmente assistindo a uma série de TV “deprimente” de 1979, “Berlin Alexanderplatz”. A trama na Berlim dos anos 1920 é tão triste, disse ele, “que me deixa feliz assim que posso me sentar no conselho novamente. Tudo é maravilhoso então.” E isso obviamente teve um efeito em seus jogos, disse ele.

Um escândalo e à frente de seu tempo quando foi lançado em 1980, desde então se tornou uma obra-prima reconhecida: Berlin Alexanderplatz de Rainer Werner Fassbinder, baseado no romance de mesmo nome de Alfred Döblin.

Com 2,5 pontos em 3 jogos, o grande mestre dos EUA está agora sozinho na frente. A outra ponta da tabela é agraciada pelo único jogador que conseguiu tirar meio ponto de Aronian até agora. Vincent Keymer tem apenas esse meio ponto em seu nome depois de sua derrota na terceira rodada para Praggnanandhaa.

“Pragg”, por outro lado, interrompeu a sequência de duas derrotas com um ponto completo – e que ponto foi. Depois que Keymer perdeu uma boa oportunidade de aumentar o contra-ataque com uma quebra central e empatar totalmente o jogo após uma abertura de Ruy Lopez, ele gradualmente foi pego em um ataque de rei que logo se tornou imparável. “Estar no placar com um ponto é uma coisa boa, é claro”, regozijou-se o indiano.

O outro duelo de jogadores com 1,5 pontos em dois jogos, além de Aronian-Abdusattorov, Wesley So vs. Gukesh, não encontrou vencedor. Contra o assumido Gambito da Rainha de Gukesh, o super-técnico So parecia obter uma posição ao seu gosto – um pouco mais de espaço, um pouco mais de atividade – mas descobriu-se que nada tangível estava em disputa. Depois de apenas 33 movimentos, um final de jogo simétrico com 3 contra 3 peões no lado do rei estava no tabuleiro, e os adversários concordaram em um empate. So e Gukesh agora dividem o segundo lugar no ranking com 2 pontos em 3 jogos cada.

O favorito nominal do torneio, Ian Nepomniachtchi, não chega a funcionar, pelo menos no primeiro terço do torneio. Em um jogo inglês contra o vencedor de Wijk, Anish Giri – número dois contra o número cinco do mundo – o próximo finalista do Campeonato Mundial com as peças brancas até teve que ter cuidado para não cair em uma desvantagem substancial. Aqui, também, a questão foi resolvida por volta do movimento 30 em uma torre terminando sem nada a ganhar para nenhum dos lados.

Jan-Krzysztof Duda foi confrontado com uma abertura catalã pela segunda vez no torneio com Black contra Andrey Esipenko. Ele evitou o percalço do primeiro round, quando caiu em uma armadilha familiar contra Wesley Soo. No entanto, as coisas pareciam críticas por um tempo. Enquanto a rainha de Duda à margem não estava fazendo nenhum trabalho discernível, uma tempestade parecia estar se formando sobre seu lado real. Mas todas as preocupações dos observadores poloneses sobre seu número um eram infundadas. Esipenko não conseguiu mais do que um final de jogo com uma vantagem simbólica na melhor das hipóteses. Após 44 movimentos, os adversários fizeram as pazes.

Entrevistas após a 3ª rodada:

Rodada de análise do jogo 3: