O Tata Steel Masters 2026 entrou em seu segundo dia de descanso com um roteiro que resume perfeitamente o que torna Wijk aan Zee especial: drama diário, jogos com risco real e um tabuleiro que é apertado sem piedade. Nodirbek Abdusattorov ainda está no comando com 5,5/8, embora a liderança não tenha mais o brilho da invencibilidade: ele caiu para Anish Giri na oitava rodada e ainda mantém meio ponto de vantagem sobre seu compatriota Javokhir Sindarov (5/8).

A notícia, na verdade, é dupla: Abdusattorov permanece em primeiro apesar do golpe, e o torneio entra em sua reta decisiva com um confronto direto que pode reorganizar tudo. Após a pausa de segunda-feira, a 9ª rodada será inaugurada na terça-feira com um destaque: Sindarov–Abdusattorov. Um duelo uzbeque na elite, impensável há alguns anos, que fala do crescimento acelerado de uma escola que é um presente real.

Giri derruba o líder: vitória de prestígio e tabela mais apertada

A derrota de Abdusattorov para Giri tem um peso simbólico notável. Giri, jogador da casa e um dos rostos históricos do Tata Steel, alcançou um daqueles triunfos que mudam a atmosfera do torneio: ele não só marca um ponto, como mostra que o líder sabe sangrar. Segundo o relatório da época, Abdusattorov esteve perto de assinar um salvamento milagroso, mas “falhou no último obstáculo”. Em um torneio tão longo e exigente quanto este, as derrotas que escapam no final geralmente deixam duas marcas: uma na classificação e outra – mais delicada – em confiança.

Com essa vitória, Giri se junta ao grupo 4/8, ainda ao alcance se conseguir uma sequência. Essa é a lógica do Wijk aan Zee: não é necessário dominar desde o início; Muitas vezes basta chegar vivo às últimas rodadas e, lá, empurrar.

Sindarov não solta e espera o momento certo

A outra grande peça no tabuleiro de xadrez é Sindarov. Ele empatou contra Vincent Keymer em um jogo descrito como “sólido”, com a menção de que talvez o alemão tivesse “uma pequena chance” na abertura. A nuance importa: Sindarov nem sempre precisa vencer; Isso é suficiente para ele manter a pressão sobre o líder e reservar energia para o encontro presencial de terça-feira.

Esse Sindarov-Abdusattorov tem o aroma de uma rodada de dobradiça: se Sindarov vencer, a liderança muda de mãos; se empatarem, Abdusattorov permanece no controle; Se o líder vencer, abre uma vantagem valiosa. Na prática, é uma mini-partida dentro do torneio.

Gukesh marca com autoridade contra Fedoseev: uma vitória “à moda antiga”

O outro jogo decisivo do dia no Masters foi a vitória de Gukesh sobre Vladimir Fedoseev. Em uma vitória elegante para o índio. Em um torneio onde a pressão competitiva leva muitos a garantir meio ponto, essas vitórias construídas pela ambição – e pela disposição de complicar – são o que, historicamente, distingue os candidatos dos demais.

Gukesh também está no grupo 4/8. Eles não lideram, mas sua presença na zona média superior mantém o torneio em um estado de combustão: vários nomes ainda podem sonhar se juntarem dois resultados fortes.

Empates também contam: vantagens, contra-ataques e finalizações tensas

O oitavo round deixou várias histórias sobre “o que poderia ter sido”. Matthias Bluebaum vivenciou uma cena reconhecível para qualquer jogador de xadrez: ele permaneceu “vários minutos” no tabuleiro tentando assimilar como estragou uma posição vencedora – tanto no tabuleiro quanto no relógio – contra o tailandês Dai Van Nguyen, permitindo a fuga para o empate.

Também houve um jogo com vantagem significativa para Hans Moke Niemann contra Jorden Van Foreest, mas terminou empatado. Yagiz Kaan Erdogmus quase venceu Praggnanandhaa pouco antes do primeiro controle de tempo, mais um sinal de quão cruel o xadrez de elite pode ser quando o tempo está correndo. E Chithambaram Aravindh conseguiu escapar de uma “posição muito ruim” contra Arjun Erigaisi, um lembrete de que defender também é uma arte, e que em Wijk aan Zee a resistência é recompensada.

Após oito rodadas, a classificação do Masters está no topo: Abdusattorov 5,5, Sindarov 5, e um grupo de perseguição com Erdogmus, Niemann e Van Foreest (4,5). Atrás, vários até quatro – incluindo Giri, Gukesh e Keymer – esperam o momento de atacar a parte nobre.

Desafiantes: “rodada de sangue” e dois líderes com 6,5/8

Se o Masters teve dois resultados decisivos, o Challenger foi uma tempestade. A oitava rodada terminou com apenas um jogo empatado. Marc Andria Maurizzi (vitória contra Miaoyi Lu) e Andy Woodward (vitória contra Faustino Oro) lideram com 6,5/8, meio ponto à frente de Aydin Suleymanli.

E há uma cena que está se tornando comum e que merece ser contada: Vasyl Ivanchuk, meio ponto atrás, teve que fazer “meia dúzia” jogadas em apenas segundos contra Max Warmerdam… e, uma vez que sobreviveu às dificuldades, forçou a rendição. A imagem se encaixa no Ivanchuk de sempre: talento transbordante, tensão permanente e uma habilidade única de encontrar recursos mesmo na beira do tempo.

O que vem a seguir: rodada 9 com duelos diretos e tensão acumulada

Na terça-feira, 27 de janeiro, o Masters retorna com uma rodada 9 carregada: Sindarov vs Abdusattorov,    Van Foreest vs Keymer, Erigaisi vs Niemann, Praggnanandhaa vs Aravindh, Nguyen vs Erdogmus,        Gukesh vs Bluebaum e Giri vs Fedoseev. Se há uma coisa que a rodada 8 deixou clara, é que não há jogos de “formalidade” aqui: até empates vêm com histórias de vantagem, defesa e relógio.

Com o líder tocado, mas não afundado, o perseguidor direto pronto para o ataque e uma segunda linha de concorrentes que não desiste, o Tata Steel entra naquela fase em que o torneio deixa de ser uma maratona e começa a se assemelhar a uma série de finais. Em Wijk aan Zee, geralmente é o momento em que você decide quem está no comando… e que só pareceu assim por alguns dias.